在美国的夏令营进行到一周时，Mini和她的三个小伙伴一起收到了退学通知。四个孩子，加上剩余的学费，一并退还给家长。

Mini的妈妈小雨赶到营地，迎接她的是泣不成声的孩子，和一脸客气的老师。眼看美国老师神态温和，小雨松了口气：说不定还有回转余地？

究竟孩子们做了什么？
Sunnyvale Camp由市政府发起，借Stratford School的校舍举办。这座夏令营由旧金山湾区的森尼威尔（Sunnyvale）市政府发起，接纳来自世界各地的适龄孩子。小琪、Mini、小阳、小亿——四个从中国远道而来的孩子，对同营那个金发小女孩羡慕不已。“她的头发好漂亮哦！”几个玩伴私下里常常议论。

这天下午，在playground上活动的时候，他们互相怂恿着，走到小女孩身后，抬手去摸那一头金发。女孩的父母刚好站在不远处，几个亚洲孩子的小动作，自然逃不过他们的眼睛。

家长当即向营地提出投诉，营地立刻作出决定：将四个孩子开除出营。事情很恶劣吗？像孩子们一样，小雨发现自己很难揣测美国人的想法。对生活在中国的她而言，“身体接触”不是什么大事。挤地铁、逛商场、春天看樱花、过年烧头香……到哪儿不是摩肩接踵呢？她女儿Mini是个特别黏人的孩子，在国内，她的亲亲抱抱俘获了不少亲友的心。然而在美国，人们对伸过去的手却往往投以警惕的目光，哪怕这只手来自一个八岁孩子。

这不是孩子们第一次出事。前一天下午，老师和小朋友一起玩游戏，她坐在教室正中，让孩子们轮流走上前去，碰一碰她的帽子。Mini摸到了老师的鼻子。紧跟着，小亿动作太大，抓到了老师的衬衣。老师把他俩带下场，反复强调“Don't touch! （别碰！）”的规则。放学时，她又特意找小雨谈，叮嘱她帮孩子们纠正随意身体接触的行为。

当天晚上，小雨在饭桌上和孩子们谈起这件事。“我告诉他们，这里的人不喜欢身体接触。但其实我自己也不清楚外国人对此究竟有多介意，所以强调得不够。”在接受采访时，她回忆说，“中国老师对每个孩子的一举一动管得很细，美国人管得少。当你触到原则性底线的时候，他会说‘No’。这代表他的容忍阈值已经过了50%。一旦说出第二个‘No’，一切就结束了。”

第一个“No”没有引起她和孩子们的足够重视。第二天，第二个“No”来了。操着不熟练的英语，小雨试图向老师解释，孩子们初来乍到，不了解当地的社交准则。“哪怕交通规则，各个国家还不一样呢。”她保证，回家一定好好教育他们，希望学校再给孩子一个机会。老师的态度很温和，但格外坚定。“留下他们对别的孩子不公平。”她说，“I'm sorry.（对不起。）”

谈话的时间不算长。老师说了很多很多个“I'm sorry.”

末了，小雨带着四个孩子，以及退还的学费，垂头丧气地回到了她租住的公寓。

这几个八九岁的孩子，有生以来第一次真正意义上地为错误承担后果。在国内上学时，如果不听话，老师会让他们立壁脚、吃批评，最坏结果是告诉爸妈。四个孩子原本心里都认定了，再不好的事情，大不了告诉爸妈嘛。“爸妈最多骂我几句。”他们没想到，学校真的会不要他们。

小雨则开始反省自己日常教育孩子的方式。“我态度严厉，但最后会让步。美国的老师呢，态度非常和蔼，但在原则问题上是不让步的。”她总结说，“我觉得这样非常好。”

 “英语不好的人之间同样可以交流。"

小雨一行租住的公寓。社区设有公共泳池和草坪。

小雨一行人——四个妈妈和六个孩子——租住在圣何塞（San Jose）市内的一个高档社区。住所距离营地所在的森尼威尔有十分钟车程。这两座毗邻的城市是硅谷的组成部分，Apple、Intel、Yahoo、Google等一流科技公司都坐落于附近。在四个家庭当中，有一位爸爸曾在Google总部工作。经老同事推荐，他代孩子们向森尼威尔市政府的公办夏令营递交了申请。
　　正所谓误打误撞，在美国，湾区是西部最重要的夏令营据点之一。著名的伽利略创新营（Galileo Innovation Camp）、Camp EDMO、“最佳乐高夏令营”TechKnowHow Camp等营地都在这一区域。不过，小雨一行事先没做多少功课，时间又仓促，可以说是随机报名，随机前往。

同行的家庭情况相似：全职妈妈，两个孩子，经济宽裕。四家人此前就是朋友，经常结伴带孩子出国旅行。2015年暑假开始前，四个妈妈又凑在一起商量夏季出游计划。大家一致觉得旅游虽然开心，但有两个缺点：第一时间短，第二“平时在家伺候娃，出去玩还要伺候娃”，太辛苦。她们萌生了把孩子送去夏令营，自己抽空逛街购物的想法。

大人孩子总共十人，暑假一到就跳上飞机抵达了圣何塞。四个小学二三年级的孩子入营，两个学龄前儿童送入当地幼儿园插班。没想到，在营地里才待一星期，孩子们就被赶了出来。

“他们当场哭得可怜，谁知到家没一会儿，就全忘了。”小雨说，“反而是我还缓不过来。”在四个妈妈当中，小雨的英语水平算是最高的，但也只够应付日常简单对话。四个人分了分工，有人负责采购，有人负责家务，至于一切外联事宜，就落在她头上。离开森尼威尔营（Camp Sunnyvale）的第二天，她开始着手寻找下一个营地。

当地教会学校Sunnyvale Christian School接纳了这四个孩子。尽管同样是随机的选择，但在了解学校的夏季课程之后，妈妈们一致认为这里比上一家更好。森尼威尔营由市政府组织，daycare（日间看护）意味浓重，课程安排随意，以游戏为主。

教会学校的教学内容则更充实，排课也比较固定：上午是自然课，比如讲公鸡，老师会展示一只真的公鸡，讲得也很有趣；下午上电脑课和体育课；星期五是游泳日；每周还会安排一个短途的trip，带孩子们去博物馆或海洋馆。学校安排了能听懂中文的工作人员，可见这里的华人孩子不少。

　　
教会学校的自然课程。老师扮演魔术师，一边讲，一边“变”出动物来可惜，教会学校的夏季课程在孩子们入营一周之后就告结束。小雨不得不再次出马寻找下一个去处。

第三个营地，也是孩子们那年暑假进入的最后一个营地，属于当地一所私立学校，Challenger School。学费比前两个营地翻了好几倍。森尼威尔营一周的营费合人民币1600元。Challenger一天的费用合人民币就高达800元。

贵有贵的道理，学校的课程设置令四个妈妈满意：上午，有全科老师给孩子们上数学、英语、科学、艺术等课程；下午照旧是户外运动时间；老师还会留趣味性的回家作业——“作业量很少，但也符合我们家长的要求了，至少让孩子回家有事做。”小雨说。

短短一个月，孩子们辗转体验了三种夏令营。小雨总结：“私立学校在教的过程中玩，公立学校在玩的过程中教”。“说实话，语言能力没有获得显著提高。”她说——一方面因为待的时间短，一方面学校考量孩子们的语言水平后，把他们分到了低一级的班。当然，类似找厕所、买东西之类不得不说的话是学会了。

事后看来，英语水平的提高与否反而没那么重要。孩子们最大的收获，是学会在陌生的语言环境里与人交流。“孩子们体会到，即便说错了也没关系。不论她以后到了哪里，都不会羞于开口。”

第二年暑假，四个家庭结伴去欧洲玩了一个月。在旅途中，大家发现孩子们的待人接物，无论是买东西，找厕所，还是在餐厅跟服务生交流，都相当自如。法国人英语不好，但没关系，英语不好的人和英语不好的人同样可以交流。小雨看重这份沟通能力。

要说参加夏令营的收获，能学到点东西那是最好的，但最重要的一定是，通过参加夏令营获得的适应与交际能力。要说中美这文化的巨大差异，都体验过劝退了这还不够深刻？要说这性格的塑造，连陌生的语言环境都已经克服，拘束内向不敢开口说英语，那更是不存在了！

像文章中的妈妈一样真要做到自行带孩子游学，对家长的要求可不低：要有闲有钱，要语言过硬，要下得了厨，还要开得了车——缺哪条都不行。更别说真到了美国，还会面临各式各样的问题。为了充实孩子过一个有意义的悠长假期，相信不少家长们那是竭尽了所能！但相信这有闲，已经是家长最头疼的问题，哪来的时间和精力亲自带着孩子去美国呆个把月呢。所以也有不少家长把目光投向了机构组织的夏令营，虽说依赖机构不像DIY能带来亲力亲为的成就感，但是无论是路线的设计，吃喝玩乐学的安排，还是安全问题都能一键安装啦。

转眼这暑假已经快要到来，各位家长为自家娃找到打开两个月假期的正确方式了吗？